到过金牛宾馆张大千故居的人们可能会疑惑，不过是一处普通民房，何以需要花费500两黄金之巨？其实金牛坝的故居并不是张大千最初看中的地方。张大千研究专家、四川张大千纪念馆终身高级顾问李永翘说，张大千最初看中的是位于北京的一座七进式王府，价格都已经谈妥并预交了订金。
“抗战胜利后，北京的古玩市场流入了一批‘东北货’，‘东北货’是文物界对溥仪在长春伪满洲国流散文物的通称。”李永翘说，国宝级文物五代南唐顾闳中《韩熙载夜宴图》也在其中。张大千听闻这一消息后，立即前去看画，一眼看中，卖家的一口价恰好就是500两黄金。
一幅画与一座王府，如何抉择？“房子以后还有，此图一纵即失，永不再返。”张大千果断退掉了王府，选择了《韩熙载夜宴图》。张大千对此画爱不释手，直到1952年海外侨居时，才以极低的价格将包括《韩熙载夜宴图》、《潇湘图》等在内的一众古画以及敦煌卷子，半卖半送给了祖国。张大千的女儿张心庆回忆道，当时美国人出高价要买，但父亲没有答应，“爸爸说，古画是中国的珍宝，不能流入外国人手中，我不能做遗臭万年的事。”
《韩熙载夜宴图》到手了，张大千的住所却再次成了难题。眼见张大千一家老小又要继续过着赁居的生活，张大千的好友张群伸出了援手。“在张群的帮助下，张大千获得了一笔建设贷款，终于在1947年5月拥有了真正属于自己的住宅，这就是今天的金牛宾馆张大千故居。”李永翘说。
张大千到晚年越发思恋故乡和故人，曾写下“片帆处处忆猿啼，有田谁道不思归”的诗句。斯人已去，一生操着四川口音的张大千，再也没能回到这座他亲手置办的第一个“家”。
如今，张大千故居已是文物保护单位。“最近下雨屋顶有些漏水，我们重新捡了瓦。”胡开俊指着屋顶说。
