假如未来有人书写一本21世纪世界艺术史，有西方，有东方，有非洲、印度，找到里面重要的艺术家，改变了人们看待世界甚至看待艺术的角度。那么徐冰肯定位列其中，我觉得刘丹也可以。刘丹虽然用毛笔水墨作画，可是看起来却完全不像是传统水墨，反而有点像是炭笔。我认为他不是传统水墨画家，但是很优秀的中国画家，可以在21世纪的艺术世界占据一席之位。
你认真看看他的作品，会发现画家在和观众视觉斗智斗勇，巧妙处理空间关系，远的、近的、表面的，同时也会把传统、现代混在一起。比如他会藏起笔触，再比如他在画石头时，有的人会觉得非常具象，有的人又觉得非常抽象。
第一财经：中国传统书画区别于西方绘画最重要的特点是什么？
马麟：上午讲座我没时间讲的内容其实就是这个。中国传统书画实际上是全世界第一种艺术家要求观众去理解他们个人的艺术形式。
文人画就是从宋代后期开始兴盛起来的，他们的画作常常需要你理解艺术家本人作为一个官员、作为一个孩子的心境。这是非常当代的思维。
这种自我表达，邀请欣赏者参与理解创作过程，在中国从12世纪就开始了，直到明清都在不断发展。文人画不仅仅是个人都能来欣赏，观者还需要拥有一定的教育背景。与之相对应的时代，西方就完全不是这样的，完全遵从着传统，排斥这种个性。
我把宋代比作是中国的文艺复兴，11世纪欧洲的绘画非常美丽，但是一种装饰艺术。艺术家只是在共同绘制一个美好的幻象。开始完全为了宗教，就好比大家事先拿到各种故事形象的模板，剩下就是怎样把他们具体地画出来。14世纪后期才慢慢地有了人性。文人画一开始就是写意，不写实，这两个简单的词就足以总结中国传统书画的精髓。
还有一个特点，中国画从创作初始就是私密的，给少数的欣赏者看。
在新中国成立以后，艺术开始为人民，用于宣传或者装饰，放在人民大会堂之类的地方，于是画作也变得很大。但西方画在很早之前就一直是为了给公众看的，需要在一定距离的空间里。1979年以后，罗中立画“父亲”，开始变得更加巨大。水墨也不再是单纯给少数人观看，艺术家考虑到观众，刘丹的画就很大，徐龙森几乎是近十米高的绘画装置，最大的画作有三十米长。这也是中国传统书画一步步变成当代艺术的一个角度，艺术家逐渐改变了自己对观众的期待。
