身为精算师和数学家，莫里斯·普林斯特算是“洗衣船”的特殊成员。他爱上了模特爱丽丝。爱丽丝和毕加索上过床，后来嫁给了普林斯特，分手后，她和毕加索的另一位好友，画家安德烈·德兰结婚。这种流动的关系让普林斯特进入了艺术圈，为立体主义画家提供了技术启发。1900年以后，X射线、电磁学和放射性物质的新发现揭示了新维度存在的可能。普林斯特是“四维空间”概念的倡导者。在1906年前后，毕加索恰巧面临马蒂斯的严峻挑战。《生活的欢乐》、《蓝色裸体》的成功，不仅让马蒂斯成为先锋派艺术领袖，更引起了格特鲁德等赞助人的赏识。毕加索很不安，他需要突围。立体主义的想法在这种不安之中逐渐发芽。《亚维农少女》是首次尝试，毕加索信心不足，因此将之雪藏。
埃布罗霍尔塔山上的房子，毕加索，1909年，纽约现代艺术博物馆（MoMA）
幸好，毕加索很快缔结了一项“婚姻”。坎魏勒促成了毕加索与布拉克的联盟，“用绳索把两个登山者连在一起”，他为这个联盟支付资金，成功获得了巨大的报酬。他们的合作集中在1908~1914年，但影响却是持久的。毕加索和布拉克从塞尚的经典对象——静物出发，运用塞尚所谓“通道”的技巧，用模糊的线条和形状使得物体的细节分解到周围的空间，立体主义的经典风格就是这样的。立体主义将多个视点放在同一幅画中。眼睛能看到多少，物体就有多少现象，脑子里产生多少理解，物质就有多少实质。比如，布拉克作于1909年的《小提琴与调色板》。画家把小提琴分解成不同的部分，再将它们按照大致正确的位置重新组装，每个组成部分描绘一个不同的观察视角。毕加索的《酒吧里的男人》，《吉他、活页乐谱和玻璃杯》等画作，同样强调艺术创作的主观性和观察主体的多视角。毕加索和布拉克的分析立体主义继续向综合立体主义转变。他们用卡片、木片和色纸创造了拼贴画。我们以后将在波普艺术、装置艺术等发展中不断看到各种变体。艺术家关注形式的事实超过了对物体本身的关心，这是空前的变革。跨越传统的藩篱，打破所有的边界，现代艺术将要走向何方？
小提琴和调色板，布拉克，1910年
女人和吉他，毕加索，1913-1914年， 纽约现代艺术博物馆（MoMA）
1912年夏，毕加索用折叠卡片、电线和绳子做了一个类似吉他的三维物件。安德烈·萨尔蒙看到这个东西，完全摸不着头脑。“这是什么？”，“什么都不是，”毕加索坦然说道，“就是‘吉他’”。假如换个问题：“什么是现代艺术？”如何回答？理查德森用传记的书写方式，让“洗衣船”的人们异口同声：“什么都不是，就是‘我’。”
