"陈履生美术馆"前言
　　能有自己的美术馆是一个不曾有过的梦想，如同1978年我从家乡的工厂考入南京艺术学院一样。考大学完全是靠个人努力，建美术馆则靠朋友的帮忙和领导的眼光，而两者的共同点都是机遇。考上大学不代表是画得最好的，能建美术馆也不说明是最优秀的，机遇像催化剂一样起着推动和促进的作用——家乡人的文化底蕴，花博会的盛世契机，文化大繁荣大发展的时代号召，公众日益增长的文化需求，造就了我的梦想，又使之梦想成真。因此，我感恩。
　　扬中与常州比邻，相距数十公里，这里有清初画坛中"四王吴恽"之恽南田，有20世纪最著名的画家和美术教育家刘海粟。早在上个世纪70年的时候我就与常州的青年画友建立了联系，而常州的一些名家也给我以很大的影响。特别是常州颜料厂的朋友为我提供的颜色，对于我这个只拿十几块钱工资的学徒工来说，是多么的重要。所以，我感念以往一切的机缘，感恩给与我初学的所有帮助，常州就此对我也有了特别的意义。
　　中国的经济发展了，而公共文化设施相对欠缺，家乡也不例外。博物馆在中国只有百年的历史，然而在21世纪发展之迅速，已经成为当代中国社会发展的一道景观，其教化的意义与审美的功用，在现代化的社会发展中发挥着重要的作用。"陈履生美术馆"以普及审美、提升美学、促进教育为宗旨，为公众和同道提供一个休闲和切磋的场所，为同学提供一个感悟艺术的第二课堂。这里将以历史与艺术相结合的方式，探讨中国书画艺术如何在传承与发展中接续文化基因的问题，基于此，这之中除了展示我自己历年来的一些作品外，还展示了自新石器时代以来的一些收藏，尤其是与油灯文化相关的历代油灯以及当代名家画油灯的作品，都表现了我多年来为之努力的心血。
　　文化需要积淀，更需要传承。一己之努力虽然有限，然集腋成裘却能蔚为大观。相信这一新馆能够立足乡土，成为公众的文化依赖，成为乡亲的骄傲。
　　陈履生
　　2013年9月22日