黄冈依山带水，风光秀丽。全市4A级旅游景区14家，3A级19家，湖北省旅游强县3家，连续两年被表彰为全省旅游发展先进市。全市旅游接待国内外游客、旅游综合收入连续多年保持20%以上高速增长，2014年分别达到1800万人次、100.4亿元。

黄冈名贤毕至，胜迹如云。李白、杜牧、王禹偁等为此吟咏千古名篇，苏轼在此创作出了一词二赋（《念奴娇·赤壁怀古》及前、后《赤壁赋》）和被称为"天下第三行书"的《黄州寒食帖》，成就其文学和书法艺术巅峰，也使黄州赤壁名扬天下。