我的生命中一无所有，我只是一个画家。─常玉
被誉为「东方马谛斯」的画家常玉，擅长以中国水墨写意的流畅线条，融合野兽派简洁强烈的特质，描绘色调优雅恬静的裸女、花卉与动物，风格抒情抽象。今年，适逢常玉逝世50周年，国立历史博物馆以「相思巴黎─馆藏常玉展」为题，展出常玉49幅油画与3件素描，探索他独特的艺术魅力。
常玉《双人像》
常玉生于1901年，出身中国四川的富裕家庭，从小接触传统中国山水画，并跟随书法名家赵熙学习。20岁时，他受蔡元培提倡的「勤工俭学」精神与留法风潮激励，在兄长常俊民的资助下，如愿前往巴黎学画，从此踏上艺术之路。
有别于其他留法的中国学生，个性浪漫不羁的常玉没有进入正规的美术学院，反而选择在充满自由氛围的大茅屋学院（Académie de la Grande Chaumière）随兴地习画，与来自世界各地的艺术家互相交流。他在此练习人体素描的过程中，结识了瑞士雕塑家贾科梅蒂（Giacometti Alberto），两人因此成为挚友。
常玉《四女裸像》
在巴黎习画期间，常玉不只吸收多采多姿的艺术流派与创作形式，也揉合从小受到中国文人书画的陶冶薰染，带著「书法入画」的独特逸趣，以明畅流动的线条勾勒女人柔媚丰腴的裸体。同时，他也在作品中大量使用代表招财进宝的金钱纹、寿字纹与盘长纹样，并透过红色或金色烘托出热闹的节庆意象。
无论在用色、构图与创作题材，常玉始终关注东方元素，他的静物画以描绘「出淤泥而不染」的荷花或「採菊东篱下」的菊花为主。在他的画笔下，这些花朵虽然绽放盛豔、浓郁芬芳，却又带著即将落尽的凄沧寂寞，倾诉他埋藏心底的乡愁。
常玉《荷》与《菊》
有著兄长的经济支持，常玉前半生过著衣食无缺的生活，画作也受到活跃艺术圈的收藏家兼经纪人罗谢（Henri-Pierre Roché）肯定与出价购买。但随著兄长常俊民过世、家族事业没落后，淡泊名利、个性较为自我的常玉，不懂得如何经营与画商的关系，甚至跟罗谢断绝往来，与艺术市场渐行渐远，陷入穷困潦倒的生活。
常玉在接受法国艺评家祖弗（Pierre Joffroy）採访时，曾提到自己为何不被艺术市场所重视。他说：「许多当代画家们总带点欺骗，以多种颜色作画。我不欺骗，故此我不被归纳为这些为人接受的画家之一。」
晚年，常玉描绘许多以动物为元素的作品，色调隐晦暗沉，渺小的斑马、花豹与老虎等动物，在孤寂苍茫的荒原上奔跑流浪。那些动物彷彿就是他生命的写照，正如他生前所言：「我们的步伐太过时。我们的躯体太脆弱，我们的生命太短暂了。」
常玉《斑马》
1966年8月，常玉因瓦斯中毒意外，在巴黎的工作室猝然离世，他的艺术作品也随之沉寂。直到80年代，欧洲与台湾艺术界才著手整理常玉的创作与生平，为他举办多次回顾展与拍卖会，重新让世人看见这位「东方马谛斯」的经典画作。
生前抑鬱不得志的常玉，近年来艺术市场价值也逐渐走高。2011年，罗芙奥拍卖公司在香港举办春季拍卖会，
常玉《五裸女》以4.74亿台币的天价成交，打破华人艺术家的油画拍卖纪录，也让这位浪迹巴黎的传奇画家，其戏剧化的一生，再次被人们传颂。
常玉《五裸女》
相思巴黎─馆藏常玉展
展览日期：2017.03.11–2017.07.02
开放时间：上午10时~下午6时(週一休馆，逢国定假日照常开放)
展览地点：国立历史博物馆(台北市南海路49号)
票价：全票30元优待票15元
