为了将联盟关系进上步加强,吕不韦吕不韦准备派秦将张唐到燕国作相国,却遭到张唐的拒绝。原来,秦昭王时,张唐曾多次带兵攻击赵国,夺取了赵国的大片土地,还斩杀赵国无数士卒,赵国人对他恨之入骨,曾下令能得张唐者赏百里之地。此次入燕为相,赵国是必经之地,如果赴燕为相,那无异于羊入虎口,死路一条。
见说不动张唐,吕不韦只好让他离开相府。这时,年仅十二岁的甘罗站了出来,说他有办法让张唐离秦赴燕。一个十二岁的毛孩子如此逞能,让吕不韦很不爽,心说,我手握生杀大权的一国之相都难说动张唐,你个毛孩子逞什么能,是想让老子难看么?
吕不韦厉声斥责让他不要添乱,有多远滚多远。甘罗并不死心,而是强辩道:“古时项橐七岁就作孔子的老师。如今我已十二岁,君侯为何不让我去试一试,为何不由分说便呵斥于我呢!”无计可施的吕不韦,只好死马当作活马医,这才同意让甘罗去试试。
甘罗直接找到张唐,给他出了道人生选择题,一下子把张唐逼入死路。这道题目的关键人物有两对,一对是武安君白起与应侯范雎,一对是张唐与吕不韦。想当年,白起功劳大过张唐许多,由于不听从范睢的攻赵之计,结果被范睢找个借口给杀;而现在的吕不韦,权势比当年的范睢大了不知多少,你这样违命不从,恐将死无葬身之地。甘罗的思想工作做得非常到位,一下就抓住了要害,曾经横扫千军的大将军,只能乖乖地听命于年仅十二岁的毛头小子。
张唐同意赴燕后,甘罗的心中又摆了一盘大棋,他对吕不韦说要先行去赵国给张唐打前站,扫清张唐的出行障碍。吕不韦此时再也不敢小看他身边的这个少庶子了,就直接汇报给了秦王政:“过去的甘茂有个孙子名叫甘罗,年纪很轻,然是名门之后,所以诸侯都知道他。最近张唐打算推病不去燕国,是甘罗说服了他。现在甘罗愿意先到赵国为张唐清除障碍,请大王答应派他去。”秦王政于是召见了甘罗,并答应派他前往赵国。