公子扶苏是秦始皇的长子，作为秦始皇的儿子，他的身份是特殊的。这位公子与秦始皇的性格有些不同，秦始皇是众人眼里的暴君，而公子则仁爱，素有美名。相传扶苏的名字是秦始皇亲自为其取的，扶苏本有枝繁叶茂的寓意，香草佳木之意。秦始皇为长子取名“扶苏”，可见对长子的关心和极高的期望。
扶苏，出生于公元前241年，秦始皇长子，嬴姓，赵氏，名扶苏。古时候的名字跟现在的不一样，古代的男子称氏不称姓。公子扶苏虽然是赵氏、赢姓，却不被称呼为赵扶苏、嬴扶苏。而是被称作公子扶苏，或扶苏公子，公子扶苏是一位正直之人。太史公对他的评价是：“扶苏为人仁。”就算是秦国的第一大奸臣——赵高，也对他的仁义赞不绝口。
甚至到了后面，陈胜、吴广起义也要打着公子扶苏的口号，由此而得到天下人的支持。陈胜曰：“天下苦秦久矣。吾闻二世少子也，不当立，当立者乃公子扶苏。扶苏以数谏故，上使外将兵。今或闻无罪，二世杀之。百姓多闻其贤，未知其死也。……今诚以吾众诈自称公子扶苏、项燕，为天下唱，宜多应者。”
扶苏为人仁，对人处事都十分谨慎、谦恭的人。虽然扶苏并不如其父亲有为政的天赋，但在秦始皇的二十多个儿子里，恐怕也只有扶苏才最具备储君资格。扶苏其人是政治英才不错，但是他欠缺一个帝王应有的心术。秦始皇三十五年，卢生、侯生等儒生对秦始皇的暴政进行讥讽，指责始皇暴政也因此逃亡。始皇得知后震怒，下令御史逮捕所有的儒生，并对他们严加拷问，于是在严酷的刑法下，儒生之间便相互检举揭发，秦始皇亲自判处四百多名儒生，把他们全部活埋在咸阳，以示天下。对于父皇“焚书坑儒”的做法，扶苏自觉父皇在决策上欠妥，他直言进谏，因而触怒秦始皇，秦始皇便有意疏远扶苏，将扶苏打发到边远的地方去协助蒙恬修筑长城抵御匈奴。
