后来，秦王政对东方六国进行了覆灭式的征服，燕国被秦国灭亡，很多燕国人被征收为奴役，赢政征服燕国后，高渐离因是燕人而被脸上烙上囚字沦为囚徒。高渐离的自尊心受到了打击。秦王统一六国之后，便将高渐离封为大乐府，命他为即将建立的秦朝谱写歌功颂德的《秦颂》。嬴政看在高渐离与自己昔日的情分上，和他自己本身也很喜爱音乐才免高渐离死刑。
高渐离不肯为秦王作曲，以绝食抗争。这个时候赢政的爱女栎阳公主，主动劝说高渐离活下去。栎阳的美貌和真诚打动了高渐离，高渐离教栎阳公主弹琴，后来高渐离为了能够迅速地死去，强奸了栎阳公主。但没想到反而使瘸了一条腿的栎阳公主从此站立起来。赢政没有处死高渐离，而是让他继续写《秦颂》。
在这个故事里，高渐离不仅有了友情的牵绊还有了爱情的羁绊，挣扎在国破家亡之际，原本是要以死报国的，却因为贪慕美色而屈辱地活了下去。在国家和爱情面前，《秦颂》里的高渐离选择了爱情，而注定要承受无尽的羞辱，他虽然不太愿意效忠于秦始皇，但是为了生计和爱人，而不得不选择屈尊下跪，向别人低头。当他所爱的人——栎阳公主，断舌自尽、又被王贲肢解之后，精神崩溃的高渐离，最终选择了以死殉情。
“运石南山，千斤在肩；万人垂颈，一人上天。”秦始皇一心想听秦颂，却眼睁睁地看着众人把颂曲谱成了悲歌。王朝轮回，四季交替，悲歌不绝，高渐离、栎阳公主，他们共同写就了一段看似波澜壮阔实则灰暗残酷的历史。
