曼联在德国科隆莱茵能源球场进行的欧联杯第一场半决赛中,遗憾地1-2不敌塞维利亚,本赛季第3次与杯赛决赛失之交臂。红魔本赛季征程就此终结,而英超也全军覆没,无一队能够进入欧战决赛。
塞维利亚过去5次跻身欧联杯半决赛,最终全都成功夺冠,包括实现一次三连冠,因此被誉为这项赛事的「盟主」。在这项赛事,他们20场淘汰赛比赛只输过一次,那是2018/19赛季16强战5-6被捷克布拉格斯拉维亚淘汰。但曼联也不遑多让,此前4次跻身欧战半决赛,同样悉数取胜晋级决赛。
这是曼联历史上第3次与塞维利亚交手,此前两场就是2017/18赛季欧冠16强战,两队首回合互交白卷,穆里尼奥执教的红魔主场1-2爆冷输球出局。不仅如此,2015/16赛季索尔斯克亚执教莫尔德时,也在欧联杯32强被塞维利亚两回合3-1淘汰,这支来自安达卢西亚的球队是红魔和索帅的克星。
索尔斯克亚在首发阵容上再次做出争议安排,继英格兰联赛杯和足总杯后,德赫亚再次取代塞尔吉奥·罗梅罗,先发出战杯赛半决赛。此举遭到不少球迷批评,认为对罗梅罗不公平,后者自从2016/17赛季至今,欧联杯淘汰赛只缺席过一场。
中场弗雷德继续顶替马蒂奇首发上阵,同样颇具风险,因为弗雷德的防守能力不及塞尔维亚铁腰。至于林德勒夫代替埃里克·巴伊,则是赛前可以预测的选择。
索尔斯克亚解释为何选择德赫亚先发时说:「这是艰难的决定,当塞尔吉奥出场时,他从未让我们失望。但大卫(德赫亚)在本周的训练中看起来状态非常好,上一回对阵塞维利亚,他也有好几次扑救,所以我们希望他能有相同的表现。塞尔吉奥感到失望,但他很职业。」
在四分之一决赛与狼队的比赛中,塞维利亚充分发挥了控球能力优势,掌握67%的球权,让英超黑马毫无还手之力。该队后防核心朱尔斯·孔德被皇马视为未来水爷拉莫斯的接班人,他统领的防线非常稳固,过去8场各项赛事比赛仅失一球。但塞维利亚的防守也有缺点,那就是无法应付速度的冲击。
狼队的快马阿玛达·特拉奥雷曾在前20分钟肆虐对手,并且造成桑托斯·席尔瓦犯规送点球,遗憾的是,劳尔·希门尼斯没有把握住机会,点球宴客。而曼联拥有多名快马,拉什福德、梅森·格林伍德和马夏尔的速度和技术都很出色。
塞维利亚的节拍器是阿根廷中场埃弗尔·巴内加,在狼队罚丢点球后,以他为核心的中场完全掌控比赛,让葡萄牙两名国脚穆蒂尼奥和鲁本·内维斯几乎碰不到皮球。他全场139次触球,完成103次传球,创造全场并列最多的3次机会,并且以一脚助攻造就了卢卡斯·奥坎波斯的制胜入球。
曼联对巴内加也并不陌生,上回在欧冠淘汰红魔时,塞维利亚中场核心就让费莱尼无法应付。
由于曼联有一周时间休整和备战,体力充沛,索尔斯克亚采取了积极进取的战术,通过前场高位逼抢,压迫塞维利亚的后场传控,并且遏制巴内加的调度。一旦得球,曼联马上加快进攻节奏,最终复制了狼队对阵塞维时开局获得点球的剧情,但结局完全不同。
第7分钟,马夏尔禁区前半转身杂耍般做球,拉什福德单刀面对门将推射被挡出,布鲁诺·费尔南德斯补射没能射正。不过,塞维利亚后卫迭戈·卡洛斯防守拉师傅射门时飞铲犯规,曼联再次获得点球。
拉什福德在场边接受治疗后一瘸一拐站起来,而费尔南德斯小跳步点球打入死角,曼联1-0迅速取得领先。