据了解,苏格兰女王玛丽•斯图尔特 (Mary Stuart),通常被称为玛丽,是一位饱受争议的人物。1567 年,因有迹象表明她可能与其丈夫的谋杀案有关而被迫放弃王位,然后从 1568 年起被伊丽莎白一世 (Elizabeth I) 监禁,并于 1587 年在英国处决(即上层作品《约翰•梅特兰爵士肖像》所署日期前两年)。玛丽女王的处决可能是其肖像被艺术家遮盖或遗弃的原因。
尽管苏格兰女王玛丽在生前和身后都被认为拥有迷人的魅力,但其真实肖像画相对较少,尤其是她在苏格兰生活期间的画像极为少见。
卡洛琳博士表示:“艺术作品的技术检查和艺术历史及文献研究一同构成了技术艺术史的支柱。借助技术艺术史,研究人员可以在几个世纪以来首次阐释艺术家作品和创作技巧,以辨别复制品和赝品,并探究原创画家身份和现场创作问题。”
国民信托组织绘画与雕塑部主任大卫•泰勒 (David Taylor) 指出:“艾德里安名作《约翰•梅特兰爵士肖像》是国民信托组织集藏中的重要藏品。这幅未完成的苏格兰女王玛丽素描像的意外发现为其增添了一层隐秘的色彩。这表明该女王肖像画作曾被复制,并可能于其处决期间在苏格兰进行过展示,尽管这是极具争议和具有潜在危险的事情。”
苏格兰国家肖像美术馆馆长克里斯托弗•贝克 (Christopher Baker) 补充道:“此次惊人的发现得益于苏格兰国立美术馆、考陶尔德艺术学院及国民信托组织之间开展的创新协作。如果没有卡洛琳博士的技术专业知识,我们将无法检测到苏格兰大法官画像之下的玛丽女王素描像。这幅迷人画作的分析构成了更广泛研究项目的关键组成部分,我们希望能够借此帮助苏格兰国家肖像美术馆的游客提高对此类重要研究的认识。”