老虎，猎豹，美洲豹，狮子，它们是我创作的运动场景的源泉。
——欧仁·德拉克罗瓦
《咆哮的狮头》（Tête de lion rugissant），欧仁·德拉克罗瓦（Eugène Delacroix），卢浮宫博物馆，巴黎
Photo (C) RMN-Grand Palais / Jean-Gilles Berizzi
欧仁·德拉克罗瓦是法国十九世纪最优秀的浪漫主义艺术家之一，他创作的《自由领导人民》凭借宏大的构图和对人物形象的完美呈现征服了艺术界。德拉克罗瓦在他32岁便创作了这幅展现自由曙光的标志性作品，但他对艺术的探求并不止步于此。在两年之后他便因为外交任务，即在法国占领了阿尔及利亚之后前往北非，而这趟旅行则重新塑造了他的艺术美学。
《准备飞奔的狮子》（Lionne prête à s'élancer），欧仁·德拉克罗瓦（Eugène Delacroix），1863，卢浮宫博物馆，巴黎
Photo (C) RMN-Grand Palais / Hervé Lewandowski
德拉克罗瓦在27岁时前往英国拜访了THOMAS LAWRENCE与RICHARD BONINGTON，在英国的这段时间也奠定了他浪漫主义的创作基调。浪漫主义（ROMANTISME）的浪漫并不等同于我们现在所谓的关于爱情的“浪漫”，浪漫主义的词根——ROMAN，在许多欧洲语言中都能找到参照。但在十八世纪中叶，英语的ROMANTIC与法语的ROMANTIQUE则更多得用来表现自然景象。在十九世纪初，德国的部分作家创作的作品，例如歌德，席勒等人，他们强调个人情感的自然流露，呼吁感性，与之前的理性主义抗衡。从此浪漫这个词便与人性结合起来，以颂扬自然。当这场文学运动反应在绘画艺术上时，我们便能看到当时浪漫主义的艺术家，例如德拉克罗瓦，用充满张力的构图与夸张的肢体语言与神态，突破叙事模式，传递情感。
《鳌虾的静物》（Nature morte au homard），欧仁·德拉克罗瓦（Eugène Delacroix），卢浮宫博物馆，巴黎
Photo (C) RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Stéphane Maréchalle
在德拉克罗瓦前往北非之后，他的作品便逐渐趋向于基于现实主义的东方主义，他凭借带有异国色彩的符号描绘着区别于欧洲大陆的生活与文化。但是他从来没有放弃过浪漫主义的元素，他将曾经对宏大历史题材的描绘转移到了另一个颇为私人的主题——动物。
《与母亲玩耍的小老虎》（Jeune tigre jouant avec sa mère），欧仁·德拉克罗瓦（Eugène Delacroix），卢浮宫博物馆，巴黎
Photo (C) RMN-Grand Palais / Hervé Lewandowski
其实德拉克罗瓦对于动物主题的兴趣贯穿于他整个职业生涯。早年间，他深受他的朋友杰里柯的影响，创作过许多马头的速写，并且在雕塑家ANTOINE LOUIS BARYE的陪伴下，他也围绕过巴黎的植物园（JARDIN DES PLANTES）进行过大量的创作。但是他对动物主题的深耕开始于1850年左右，当时他创作过许多大尺幅的捕猎主题的作品，将人物、马匹与野兽融合，呈现出一种具有非凡动感的构图。同时，他也创作其他，无论是家养还是野生动物的绘画。其中有驯服后的猫咪或是飞鸟，同时也有来自另一个世界的蟒蛇，狮子与老虎。如此庞大的主题展现了德拉克罗瓦对于动物神态与肢体的精确再现，同时也从另一个角度体现了浪漫主义强调生命与情感的人文层面。
《在马厩中搏斗的阿拉伯马》（Chevaux arabes se battant dans une écurie），欧仁·德拉克罗瓦（Eugène Delacroix），1860，卢浮宫博物馆，巴黎
Photo (C) RMN-Grand Palais / Gérard Blot
《老虎袭击野马》（Tigre attaquant un cheval sauvage），欧仁·德拉克罗瓦（Eugène Delacroix），卢浮宫博物馆，巴黎
Photo (C) RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Michèle Bellot
德拉克罗瓦总是用一种令人惊异的手法去描述动物，这些动物永远从来不以静态的方式出现，他们用一种类似与速写的方式去表现他们的运动，无论是动物捕食、戏耍、休憩的场面，他总是能找到一种最富有力度的方式去表现。他早年间对于人物与动物肌肉的研究，让他可以在后期创作这些绘画时捕捉到那一个最富有戏剧性的瞬间。尽管这些作品缺乏他早期作品的文本背景，但是这种对生命的纯粹的表达，却是浪漫主义精神的核心，对自然与生命的赞颂。
《吞食兔子的狮子》（Lion dévorant un lapin），欧仁·德拉克罗瓦（Eugène Delacroix），卢浮宫博物馆，巴黎
Photo (C) RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / René-Gabriel Ojéda
《被母狮袭击的马》（Cheval attaqué par une lionne），欧仁·德拉克罗瓦（Eugène Delacroix），卢浮宫博物馆，巴黎
Photo (C) RMN-Grand Palais (musée du Louvre) / Michel Urtado
