1983年到1984年间，巴斯奎特创造了一系列自画像、雕塑作品和行为艺术作品。这些作品奠定了他成名基础，也初透露出他对自己“黑人艺术家”身份的不满足。
美国艺术评论家雷内·里卡德（Rene Ricard）在《艺术论坛》（Artforum）杂志上撰文，称为巴斯奎特为“光之子”，而每一个人都应该追求成为那个最初的自我、那个“光之子”。他称人们在看到艺术家的肤色的时候，自然而然会去想象作品背后藏着怎样的政治寓意：“对白人来说，每个黑人都可能在背后藏着把刀；对黑人来说，每个白人都可能掖着皮鞭……”他接着写道：“我想过，如果一个人想要超越世界上那些模糊又有限制性的冷漠，那个人必须要用何种方式成为自己的标志性代表。”这写都说明了巴斯奎特不希望自己的作品被浓缩成一纸自传，也反映了他希望打破黑人艺术家的刻板印象。
巴斯奎特艺术创作的多元化也证明了他不仅仅是街头涂鸦艺术家。当时，他活跃于纽约市著名的地下文艺场“混乱俱乐部”（The Mudd Club）以及后来的“区域”（Area），或是作为灰色乐队（Gary）的成员表演，或是作为排队的唱片骑师。纽约的著名说唱歌手棒五哥弗雷迪（Fab 5 Freddy）在不同场合播放巴斯奎特的演出录音，并将他介绍给知名的唱片制作人。1983年，巴斯奎特在纽约和说唱届传奇式音乐人拉米尔滋（Rammellzee）录制了他的首张单曲《打击波》（Beat Bop）。
在巴斯奎特只有19岁的时候，他在“混乱俱乐部”遇到安迪·沃霍尔的《访谈》（Interview）杂志的音乐评论人格伦·奥布赖恩（Glenn O‘Brien）。当时，奥布赖恩正在写一部关于纽约市中心文艺圈的电影，在见到巴斯奎特的时候，他立刻确定电影的中心角色就是为巴斯奎特量身定做的。虽然电影《市中心，81年》在2000年——也就是巴斯奎特逝世22年后才得以公映——但对他的追随者来说是罕见的视觉文献。
巴斯奎特在媒体上的一举成名可能还是要归功于他和沃霍尔的友谊。早在1979年，巴斯奎特和艺术家詹妮弗·斯坦（Jennifer Stein）运用当时刚起步的复印技术制作明信片。他们用街上捡来的、报纸上剪下的各种材料拼贴成图样，然后用复印机在卡片上印下图像并剪成明信片大小。同年，巴斯奎特在餐馆里偶遇正在用餐的沃霍尔，并上前自我介绍并展示作品。当时，沃霍尔用一美元买了一张巴斯奎特自制的明信片。
