陕西省黄陵县的黄帝陵，是我国历史上最古老而又最受尊敬的陵墓，它早已为海内外的炎黄子孙所共同景仰，还被中国政府列入第一批全国文物保护单位。近年来，国家已拨专款，着手对它进行整修。2004年，重修竣工之后的黄陵以其庄严宏伟的形象出现在世人面前，它象征着中华民族统一团结的光荣历史，是全世界华裔敬祖寻根的寄托。不过有人提出黄帝并不葬在黄陵县。
我们古老的中华民族，从黄帝时代起，就告别了蛮荒混沌的岁月，拉开了5000年文明史的帷幕。先祖轩辕黄帝率领先民们，磨砺智慧，统一华夏，安定四方，黄帝也成了中华民族的始祖，后人敬称为“人文初祖”。相传黄帝有土德之瑞，他礼贤好义，倡导勤劳生存，教人们建造房屋，烧制陶器，种植五谷，驯养家禽，在他那个时期，中华民族产生了文字、舟车、音律、算数、医学等。相传他的妻子是一位叫嫘祖的妇女，教女性养蚕、缫丝和纺织，中国自此以后有了纺织业。
传说黄帝生于山东寿丘，逝世于河南荆山，黄陵县桥山成为他的陵寝所在地，是全民族共同向往的精神圣地。据说黄帝118岁时出巡河南，忽然晴空中发出巨大声响，在一阵音乐声中，有一条黄龙自天而降，将黄帝接上了天。当黄龙飞至今陕西桥山上空时，黎民百姓呆呆地看着，人们大声呼喊着，边跑边哭为黄帝送行。黄帝见到这种情况，就下驾安抚百姓。黄龙催黄帝要上路了，黄帝不能违背天命，遂无奈地乘龙升天。这就是人们所说的“桥山龙驭”。后来人们将黄帝的衣冠葬于桥山，起冢为陵。
司马迁《史记·五帝本纪》记载：“黄帝崩，葬桥山。”汉代人就已经认为黄帝陵位于桥山。《史记·孝武帝本纪》中又说，汉武帝曾“北巡朔方，勒兵十余万，还祭黄帝冢桥山，泽兵须如。上曰：吾闻黄帝不死，今有冢，何也?或对曰：黄帝已仙上天，群臣葬其衣冠”。《列仙传》也说：“轩辕自择亡日，与群臣辞，还葬桥山，山崩，棺空，唯有剑舄在棺焉。”一般认为，桥山的黄帝陵冢建于汉代以前，今天坐落在苍黛古柏丛中的陵墓就是那个时候的产物。今黄帝陵冢南侧有一座高20米的土台，名为汉武仙台，相传就是汉武帝祭陵时修筑的。由于武帝在此台祈求长生不老、飞升成仙，人们遂称其为仙台。桥山东麓的黄帝庙也是始建于汉代。
黄陵县城北的桥山，沮水河从西、南、东三面环绕并向东流去。沮水河自陕、甘交界的子午岭源头至入洛河处，全长128公里，站在桥山之巅向下望去，就像水潜其底，穿山而过，桥山形如沮水河之桥，故得其名。
清乾隆四十一年(1776)，陕西巡抚毕沅在陵前立了“古轩辕黄帝陵碑”，似乎向世人郑重昭示，这里是最正宗的黄帝安息地。黄帝庙内存放着数十通石碑，都为历代帝王致祭轩辕黄帝的“御制祝文”，说明历代帝王都相信，这里才是黄帝的安息地。辛亥革命胜利后，致祭轩辕黄帝陵，孙中山以中华民国大总统名义，为祭陵写下了一首气壮山河的诗：“中华开国五千年，神州轩辕自古传。创造指南车，平定蚩尤乱。世界文明，唯有我先。”建国以后，黄帝陵成为国家明令保护的第一号古墓葬。今天黄帝陵前祭亭内的石碑是郭沫若于1958年5月题写，每逢清明节，人们都要祭扫黄帝陵，举办盛大的公祭活动，炎黄子孙们将桥山黄帝陵作为凭吊中华民族远古祖先的象征性场所。
黄帝陵在陕西桥山，长期以来得到人们的公认，不见有谁发表不同的意见。然而近年来，一些人提出了独特的看法，使黄帝陵的所在地成为一个历史谜案。
1994年，张耀民先生在《西北史地》杂志上撰文，认为黄帝陵在宁州罗川县东80里的子午山，即今甘肃庆阳地区正宁县东部五顷塬一带。他认为桥山之“桥”，按《尔雅》的解释是“山锐而高”。《史记》确说黄帝葬在桥山，但注释《史记》的各书，均没说桥山在陕西。刘宋时裴骃之《史记集解》注引三国时的《皇览》，说“黄帝陵在上郡桥山”。唐代司马贞的《史记索隐》说，桥山在上郡阳周县，山有黄帝冢。唐张守正的《史记正义》引《括地志》说，黄帝陵在宁州罗川县东80里子午山，又说上郡阳周桥山南有黄帝冢。所以稍后的《元和郡县图志》就干脆说“子午山一曰桥山”。《明史·地理志》也说，桥山就是子午山。清代的《读史方舆纪要》更是直接说：“桥山，也曰子午山，也曰子午岭，宁州百里，即子午岭之别阜，岭北即真宁，汉县志所云桥山在阳周南也。”又说宁州东百里的真宁县，就是汉上郡阳周地，隋改为罗川县，唐代因为在这个地方得到了玉真人像，改为真宁。所以张耀民指出，黄帝陵所在的桥山，汉武帝还祭的桥山，就是今天“锐而高”并雄踞庆阳地区正宁、宁县、合水东部和华池县西部的南北长约300公里的子午岭，也即今之子午岭南部的正宁县境内。
他认为，秦在子午岭上修筑过驰道(秦直道)，当年黄帝“西至于空桐，登鸡头”和秦始皇“巡陇西、北地，出鸡头，过回中”以及汉武帝北巡朔方，其实都是走的这条路。秦直道遗址证实了黄帝冢确实在罗川县东90里秦直道之间，黄帝冢在秦直道的西侧，今天的所在地大约在庆阳地区正宁县东部的五顷塬一带。黄帝乘龙仙游的故事，使这个地区与龙有关的地名至今尚有龙咀子、龙头、龙湫等等。五顷塬北还有一地名叫乔冢塬，据明朝《万姓统谱》说：“黄帝葬桥山，子孙守冢，因为氏。”乔氏就是桥氏。
张耀民还提出了其他一些证据，如明代以来，正宁人景清和庆阳人李梦阳等都有与“桥山”和“黄帝冢”有关的诗作传世;北宋以前，这一带有过冢、庙、祠或碑的存在;宋代以后，由于“天下纷纭”，遂迁建于陕西，正宁县五顷塬唯有灵湫了。说黄帝冢一直在陕西，均未见有力证据，相反说在罗川县倒是有根有据。
这种观点在甘肃史学界中很有影响。1998年1月出版的《庆阳地区志》，在进行了大量的考证和实地调查之后，否定了以往的说法，把黄帝的出生地认定在正宁县子午岭南部，把黄帝陵定在正宁县的五顷塬村。
不过有人针对张耀民的观点提出了不同意见，认为桥山不是子午岭，黄帝陵不在正宁县五顷塬村，黄帝故里也不在正宁子午岭南部。他们认为把黄帝陵认定在五顷塬村是不对的，而把黄帝的出生地确定在正宁县子午岭南部一带是正确的，但不具体。黄帝陵在正宁县五顷塬乡西头村南面的桥山，黄帝也出生于此。
持这种观点者认为，司马迁所说的桥山，既不在陕西黄陵县，也不在陕北榆林县，而在甘肃的庆阳地区。不过有人根据《尔雅》的“锐而高”就把子午岭叫做桥山是不妥当的，因为锐而高的山很多。《史记正义》说，黄帝陵在宁州罗川县东80里的子午山，而实际上罗川到五顷塬村和西头村都不到80里。西头村南面沟里的桥山，与黄土高原其他山有个明显的不同之处，它不是陡坡式的，而是像馒头一样的圆形，明显有人工加工过的痕迹，其中有坟是肯定的。为什么叫桥山，是因为山脚下有水冲成的一个大洞，其上形成一个土桥而得名。清乾隆年间的《正宁县志》就说：“陵墓，黄帝葬衣冠上，在正宁县湫头镇东北西头村之桥山，当谷一峰耸起，草木葱蔚，上有荒冢，旁立一原，镌字曰：黄帝葬衣冠之处。”这种说法其实在古代的一些资料中也可以得到证明。
另外还有一种说法，今北京市平谷县境内，也有黄帝陵墓遗址。有一些学者曾在《北京日报》上发表文章进行论证。支持这种观点的最早资料是明代官修的全国总志《大明一统志》，上面记有：“鱼子山，在平谷县东北一十里，上有大冢，云轩辕黄帝陵也。唐陈子昂诗：经登蓟丘望，求古轩辕台，疑即谓此。山下有轩辕庙，见存。”其后各种北京地方志书都沿袭旧志，文字虽稍有出入，但内容则基本一致。
这种观点遭到了学者的批评，并且一针见血地指出《大明一统志》的记载，在同书之内就有前后自相矛盾的地方。其次，该书的编者在“鱼子山”条内，举出了陈子昂诗：“北登蓟丘望，求古轩辕台”，且说“疑即谓此”，后来的北京志书则愈传愈讹。万历年间，蒋一葵的《长安客话》“黄帝陵”条，省去了“疑即谓此”一句，直接把陈诗与鱼子山联系起来。倘若平谷县鱼子山的大冢果为轩辕陵，那么，在历代的地理书中岂能无记?《大明一统志》中引用陈子昂诗，并疑陈子昂所说的“蓟丘”为鱼子山，是站不住脚的。唐代的地理志中，涉及到密云县境内，都未记有黄帝冢，相反如《通典》和《元和郡县图志》，在唐宁州却都记有陕西桥山黄帝冢。学者强调，纵观自汉迄宋的历代地理诸书，其相当于今平谷县的记载中都无黄陵之记，而黄陵之记又都在今陕西境内。这就有力地证明：今之平谷县境并无黄陵，从明代开始出现的记载，不过是出于当地群众景仰黄帝的传说。
由于黄帝活动在远古的传说时期，再加上中国的土地广阔，而各地人民群众又都思念这位人文初祖，所以关于黄帝的陵墓也就有了不同的说法，这是极其正常的。其实黄帝陵都是衣冠冢，说到底都是后人对他思念而修筑的纪念性建筑，并不是真正的陵墓，不同历史时期在各个地方都建有黄帝陵也是很有可能的。在我国的丰富史籍里，保留下来若干条有关的可贵记录，凭据它们，足可以从学术角度来探清最早的黄陵究竟在哪里。不过，站在各个地方的观念上来各取所需这些资料的态度并不足取，因为这并不是真实科学的态度。此外，还存在如何对待一些民间附会传说的问题。只有处理好这些问题，才能真正解开这个中国帝陵史上的第一谜。
