关于这个问题。当时他在劝他父亲汉宣帝实施“仁政”的时候，他父亲就已经严厉批评他了。他父亲说，你懂什么，咱们汉家制度，就是“王道”和“霸道”的结合。周朝初年的那种“德政”，是不适合当下政治的，那些儒生都迂腐不堪，他们的话怎么能信?
不仅批评刘奭，他还叹气说：“乱我家者，太子也!”
不幸他父亲的话一语中的，果然刘奭成为汉家祸乱的肇始。
汉宣帝在这里，已经指出了刘奭将来可能犯的错误，就是一味地施行“王道”，一味地搞“仁政”，是没办法确保统治的。
那么，汉元帝按照王朝社会提倡的那样实施“仁政”，为什么却不能确保统治呢?为了说明这个问题，我们来把汉元帝当皇帝以后的一些所作所为，了解一下。
汉宣帝去世前，按照汉朝皇帝传统的做法，给汉元帝配备了三个辅政大臣：乐陵侯史高、太子太傅萧望之、少傅周堪。汉元帝上台后，迅速按照他的理解，由他的师傅萧望之组阁，招罗一帮儒生，进行改革。但是，由于人事变动，招致“首辅”史高不满。于是史高联合宦官弘恭、石显等人陷害萧望之。
萧望之为了让改革能够继续进行下去，多次劝谏汉元帝不要宠幸宦官，要把权力还给朝廷。但是，汉元帝却认为，宦官无家无室，他们没有私心杂念，因此是值得信任的人。当萧望之多次劝谏无效，又被宦官多次构陷后，灰心丧气的他，毅然自杀。
萧望之是汉元帝的师傅，汉元帝对他很尊敬，也是自己改革的希望。自杀后，汉元帝很伤心。他斥责弘恭、石显等人手段太过毒辣。不过，他也就是斥责了他们一下，让他们“免冠谢”，并没有严厉处置他们。
接着，汉元帝一如既往重用宦官。由于汉元帝太过仁慈，因此，当时整个朝廷形成宦官、外戚、儒生三股势力。这三股势力再也没有考虑国计民生，而是互相构陷，互相倾轧。大家轮番上阵，在朝廷上作威作福。唯一没有权力的，就是汉元帝本人。
