苏秦，战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。洛阳东郊人出身的农民苏秦，自幼家境贫寒，虽然比不当时的富家子弟，但他胸怀大志，曾师从鬼谷子学习纵横捭阖之术多年，然而出道后却处处碰壁，仕途艰难，后来不得不回到家中继续苦读数年。首创合纵，被称为“合纵之父”，他们的一生都很精彩，关于他们的故事也很多。
张仪年轻时替人家抄书，遇到好词好句就想摘抄下来，无奈于没有纸笔，只好将字词都写到自己的手掌和大腿上，晚上回到家中，就折竹刻写，久而久之，竟然集成了一本册子，后人就多以“折竹”或“张仪折竹”来形容一个人勤奋刻苦学习。当年张仪和苏秦都在鬼谷子的门下当学徒，学习纵横捭阖之术，学成之后周游四方，为本国效力不得，张仪遂离开魏国投奔楚国昭阳。当时的张仪家境落魄，昭阳立下军功受到楚王的赏赐“和氏璧”。后来，昭阳在自己的庆功宴上，竟然把“和氏璧”弄丢了，大家认为张仪他拿走了“和氏璧”。张仪在严刑逼供之下，坚决不承认自己偷拿了“和氏璧”，无奈昭阳也只得放张仪回家。张仪遍体鳞伤地回到家，他问他的妻子：“我的舌头应该还在吧？”，妻子回答还在，张仪像是松了一口气一样：“还好舌头还在，只要舌头还在，我就能还有机会能够出人头地。”没想到当年受辱的张仪居然做到了秦国的丞相，真的出人头地让天下人刮目相看。
苏秦与张仪的人生阅历有着惊人的相似，他们同样受屈辱，张仪受到楚国的羞辱，而苏秦是受到了乡人的嘲讽。苏秦跟张仪一起向鬼谷子学习，他先带着盘缠闯荡江湖，却在秦国受到了冷遇。因为在秦国求官不成，灰头土脸回家的苏秦，没有看到家人迎接远道而归的自己的那种欣喜之情，反而对苏秦冷眼相待，处于一种爹不疼妈不爱的尴尬境遇。但他却没有自暴自弃，而是愈加发奋读书。经过苏秦一年的勤学苦读，终于他学有所成。他首创合纵，说服了当时的齐、楚、燕、韩、赵、魏六国“合纵抗秦，并被封为”纵约长“，做了六国的丞相。身任六国宰相的他，最终衣锦还乡而受到乡人的另眼相待。
苏秦、张仪在历史上是并列而站的两人，但是关于二人是否处于同一时代的争议也有很多。有人说《史记》明明记载了张仪和苏秦就是一个时代的人，他们不仅同时代还是一个师傅教出来的，也有的人持否定态度，认为这是太史公搞错了。究竟谁真谁假，孰是孰非？关于苏秦张仪的问题，在相关考古材料出土后，在学术界都一致认为：《史记》与《战国策》的相关记载有误。苏秦张仪的关系，在历史上是个很复杂的问题，后世的学者多认为苏秦和张仪同时代这件事是记载有误的。因此，二人不是同一个时代的人。
