“蚕母”是最好的海上丝路代言形象
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江心屿与江心寺。（《江山胜览图卷》局部）
中国养蚕历史悠久，“诗三百”中与蚕桑有关的就有二十多篇，“氓之蚩蚩，抱布贸丝”。这是丝绸研究的文学源头。汉墓出土的画像砖中有诸多“纺织图”，可谓丝绸研究的美术“重器”，接下来要说的就是温州，1994年人们在这里的国安寺石塔内发现了北宋套色木版画“蚕母”，它是丝绸研究少见的信仰实证。专家从此塔的碑记推算，“蚕母”版画至少成于1093年前，是中国现存最早木刻套印画，同时，也是难得一见的蚕神崇拜的信仰实证，属国家一级文物。
从吴兴出土的绢片来看，浙江的丝绸制造史至少有5000多年，所以，温州成为江浙历史上的蚕桑业重镇，顺理成章地被南朝刘宋的郑缉之写到了《永嘉郡记》中，书云“永嘉有八辈蚕”，也就是说温州养的蚕一年八熟，这可是个大产业。既然是这么好，这么大产业，谁来为其保风险呢，当然是神仙，最能造神的《搜神记》先造了马头娘娘为蚕神，后代又编造很多蚕神，不过人神兼备的还是宋代温州的《蚕母》。
这幅《蚕母》发现时已是残画，高约21cm，宽约19cm，以浓墨、淡墨、朱红及浅绿色套印而成。蚕母造型丰满，妆饰与唐代妇女相近，画面左上方的长方形字框内刊有“蚕母”二字。这里为何会有独立的“蚕母”版画？据《东京梦华录》载，汴京“近岁节，市井皆印卖门神、钟馗、桃板、桃符……”可知宋时木刻版画在祭拜中已广泛应用，“蚕母”画也是其一。此画证明，江浙一带宋时已把“蚕母”奉为神灵，甚至，在躲避某种灾难时，将它藏入佛塔之中，可见其重要。
我以为这件目前国内发现最早的“蚕母”形象作品，应是温州“海上丝绸之路”最好的代言形象，只是未见其“开发利用”。
