《煮酒论英雄》是三国演义中的一个片段。里面有两个英雄人物，一个长歌当啸，豪气冲天，指点群雄的曹操；另一个则是寄人篱下，一味谦恭，习惯“示弱”的刘备。
之前刘备秘密接受“衣带诏”加入了反曹操的阵营。但当时刘备势单力薄，而且在曹操眼鼻子底下讨生活，为了避免引起曹操的猜忌，于是就天天在家里种菜，以掩饰自己的雄心壮志。
可就算这样，曹操对刘备还是有点不放心。为了测试刘备是否有“野心”， 曹操便派人请刘备到自己府上小酌。这时正是青梅熟的季节，两人就一边用青梅煮着酒一边讨论天下英雄。
在吃喝之间，曹操大谈当世英雄。他问刘备谁是当世英雄？刘备早有心理准备，所以也能从容应对。
但当曹操说：“当今天下英雄，只有你和我两个”时，刘备着实吃了一惊，手中筷子也不知不觉掉在地上，心想着“自己的野心，是不是被识破了？”
曹操
刚好此时雷声大作，刘备灵机一动，从容地低下身拾起筷子，说是因为害怕打雷，才掉了筷子。
刘备通过这样的“示弱”，使曹操认为自己是个胸无大志，胆小如鼠的庸人，曹操从此也不再怀疑刘备了。
刘备的“示弱”表现堪称经典，他也因此避免了杀身之祸，保全了自己的性命。此后，刘备也将“示弱”这种能力，发挥得淋漓尽致。
正史《三国志》中，曹操论的是自己和刘备，没有论到刘表、孙策、刘璋等人。在《三国志》中，这个故事只有寥寥几十个字，当时曹操说：今天下英雄，唯使君与操耳。根本没有以下的桥段：刘备听了曹操的话，吓得丢掉了手中的筷子。正好当时狂风大作，惊雷阵阵，曹操以为他被风雷吓到，嘲笑他胆小，此后对他不那么防备了。
