楚汉之争开始以后，项羽分封的齐国田荣造反，项羽向英布征调军队，可是英布却推脱说自己生了重病不能去，最后只是随便派了几千人应付项羽。刘邦此时不安分，袭击了项羽的故乡彭城，项羽又征召英布，英布还是推脱。两次下来，项羽的性子急躁，很气愤英布的这种行为，于是多次派使者指责英布，于是英布更加害怕而不出兵。各地的诸侯都开始造反，项羽疲于应付，想到英布随自己多年，就放过了英布。
可是刘邦将主意打到了英布的身上，他打不过项羽，希望有一股势力出来牵制一下项羽，于是随何就说自己可以去说服英布归顺汉营背叛楚国。随何来到英布的地盘，英布刚开始不接见他，后来随何使用计策，英布于是出来见他。随何对英布说：“你为什么要尊楚国呢？难道是因为楚国强大吗？项羽和你是同样的级别，而你却要听从他的命令。你说你是项羽的臣子，那么在项羽和刘邦大战的时候，你又为何只派了几千人去帮忙，作为臣子你应该立即率军去和项羽的大军汇合，项羽心里一定想除掉你吧！”然后随何又说：“若是你背叛项羽，来我们汉营，刘邦一定不会亏待你，会给你王的称号和很多封地。项羽如今已经不信任你了，你要好好考虑呀！”英布于是暗中和随何达成协议，同意背叛项羽。英布为何要背叛项羽，似乎从当上王的那一刻起，英布就变了，他不再是那个骁勇善战的将军，他变得安逸享受，不想战争，只想守着自己的一方国土生活。令尹薛公说“布故丽山之徒也，自制万乘之主，此皆为身，不顾后为百姓万世虑者也”。也就是说 英布眼界狭小，他的目标就是诸侯王。英布是一个极为自私的人，他之所以会投奔项梁也是为了当王才去的，项羽封英布为九江王后英布就死守着那一片小封国。项羽被刘邦的汉军袭击时，项羽手中兵力不足，就命令英布派兵支援。英布在九江托病不去，只是随便派了几千人去敷衍了事。后来项羽又向英布求兵，英布多番推辞。从这里我们就可以看出英布目光短浅，只想着自己一点眼前的利益。
