北京有南城、北城之说，应该是从忽必烈发起建立元大都算起。
元大都遗址公园里的雕塑
忽必烈踏着铁骑占领金中都后，并没有立刻火烧金中都。而是在金中都的东北方向重新建立起了元大都。从此金中都成为了南城，元大都也就是北城。所以说南城并不是长安街以南的北京，而是指的北京宣武门南部地区（现在的西城和丰台部分）。
那么元大都的情况大概是什么样子的呢？我们尽量去还原一下。
郭守敬
元大都城池的建立，与历史上两大人物有关，一个是刘秉忠，一个是郭守敬。刘秉忠不愧为世界史上最伟大的设计师之一，他为元王朝建立了一系列的政治制度，而且以辽金城都建设为指导思想，进行规划修建了元大都。元大都城的平面设计，以统治者建都思想为主导，即前朝、后市、左祖、右社之制，元大都从此奠立了近代北京的雏形。从1267年开始修建，直到1285年才告完成，历时18年之久。刘秉忠设计元大都城墙周长28公里，宫殿巍峨、寺庙雄伟、园圃美丽、街道宽敞，其元大都规模宏大，规划整齐。
元大都地图
