因为“烽火戏诸侯”这个历史典故的原因，对于西周的灭亡，大家都归咎于褒姒的身上。按故事来说，好像是这样。周幽王姬宫湦继位之后，连年天灾，关中一带更是发生了大地震，百姓因此而生活越发艰难。家乡活不下去，只能四处流浪，社会动荡，国力迅速下降。在这种情况下，周幽王不思励精图治，反而整日沉迷享乐，重用佞臣虢石父，盘剥百姓，激化了阶级矛盾。内部混乱，又对外用兵征服西戎失败，国家危急。当时有位叫褒珦的大臣，屡次劝诫周幽王，但周幽王不但不悔悟，反而将褒珦抓了起来。褒族人想要将褒珦救出来，他们听说周幽王喜爱美人，于是进献美女褒姒。周幽王得到褒姒龙颜大悦，将褒珦放出，此后独宠褒姒，举世无双。这褒姒的确是个绝色美人，但是她虽然生的艳若桃李，却面无表情，冷若冰霜。周幽王为了看见美人展露笑颜，便听从了虢石父的计策，点燃许久未用的烽火台，诓骗诸侯王赶来救驾。
周幽王烽火戏诸侯
城门上，褒姒见到火急火燎赶来的诸侯王们，果然笑得合不拢嘴，周幽王是如愿以偿了，可诸侯王们却心中窝火，怨恨上了周幽王，这不是拿他们当猴子耍么！后来，周幽王又多次使用这个办法让褒姒开心一笑。就像狼来了的故事一样，周幽王骗了诸侯王一次又一次，所以当申国联合缯国、西夷犬戎攻打周幽王的时候，周幽王最后一次点燃了烽火，却再也没有诸侯王肯赶来救他，大家都以为他又在骗人。最后周幽王被杀，褒姒被抓，西周灭亡。这个版本的“烽火戏诸侯”因被记载在《史记》中而为大家最为熟知。
